El presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, eligió al latino Xavier Becerra, actual procurador de California, para desempeñarse como el próximo secretario de Salud de Estados Unidos.
De confirmarlo el Senado, Becerra, de 62 años, será el primer hispano en encabezar el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS por sus iniciales en inglés), cartera fundamental en la lucha contra la pandemia, informó este domingo The New York Times.
Becerra nació en Sacramento en una casa de inmigrantes del estado de Jalisco en México. Sus estudios universitarios los hizo en la Universidad de Salamanca en España y la Universidad de Stanford. Está casado con la médica Carolina Reyes.
Becerra aspiró a la alcaldía de Los Ángeles en 2001, pero apenas obtuvo seis por ciento de la votación.
Como legislador, Becerra participó en impulsar en el Congreso la ley de salud promovida por el presidente Barack Obama en 2009 y 2010; en virtud de que había miles de personas sin seguro médico en su distrito del sur de California.
Becerra ha encabezado una coalición de estados demócratas que han defendido el “Obamacare” desde la Fiscalía, los intentos más recientes del gobierno del presidente Donald Trump por derogarlo, un caso legal que aguarda una decisión de la Corte Suprema el próximo año.
También presentó cargos contra activistas antiaborto que grabaron videos encubiertos en clínicas de Planned Parenthood.
La HHS es una agencia que maneja un presupuesto superior al billón de dólares con 80 mil empleados y un área de responsabilidad que incluye fármacos y vacunas, investigación médica de vanguardia y programas de seguros de salud que cubren a más de 130 millones de estadounidenses.
Becerra tendrá en sus manos la supervisión de respuesta a la pandemia de coronavirus. Para el próximo año, Estados Unidos estará en una campaña de vacunación masiva, cuyas bases se establecieron durante el gobierno de Trump.
Aunque las vacunas lucen muy prometedoras, y no se han escatimado acciones en el plan de distribución, es imposible saber cómo se desarrollará la situación cuando llegue el momento de inocular a millones de estadounidenses.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus iniciales en inglés) encabezan las labores de detección y contención de dolencias. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicare proveen cobertura de seguros para uno de cada tres estadounidenses, incluyendo ancianos vulnerables, al igual que menores de edad y personas de escasos recursos.
La nominación de Becerra se convirtió en una opción clara para Biden en los últimos días y ha sido una sorpresa, dado que su perfil está más orientado hacia temas de justicia penal, inmigración y política fiscal y se le veía como un posible candidato a fiscal general del país.
