Archivos del papa Pío XII, recientemente desclasificados, revelan detalles del escándalo de Marcial Maciel, fundador de los Legionarios de Cristo. La oficina central del Vaticano divulgó documentos que indican que a la Santa Sede le tomó más de medio siglo sancionar a Maciel. Durante este tiempo, Maciel abusó sexualmente de seminaristas, tuvo tres hijos y ocultó su doble vida. Los archivos de la gestión de Pío XII, que abarcó de 1939 a 1958, confirman que el Vaticano de esa época tomaba medidas enérgicas contra Maciel en 1956 y estaba dispuesto a eliminarlo del ministerio sacerdotal.
La muerte de Pío XII, en 1958, permitió a los seguidores de Maciel aprovechar el vacío de liderazgo para salvar su nombre y orden. En 2012, víctimas mexicanas de Maciel difundieron más de 200 documentos que mostraban que el Vaticano tenía evidencias de sus acciones y cómo obispos, cardenales y papas no emitieron sanciones durante años. Según estos documentos, en 1956 algunos miembros del Vaticano tomaron en serio los informes de abusos de Maciel y querían proteger a los jóvenes seminaristas, castigando al sacerdote con una de las penas más duras: la eliminación total del ministerio.
En 2006, Benedicto XVI tomó finalmente acciones contra Maciel, imponiéndole una sentencia de "vida de penitencia y oración". Maciel falleció en 2008 y un año después, la Legión de Cristo admitió algunos de sus actos. En 2010, el Vaticano se hizo cargo de la orden e impuso un proceso de reforma.