El general Salvador Cienfuegos Zepeda fue detenido en Estados Unidos por cinco cargos relacionados con tráfico de drogas, cuatro de ellos, relacionados con el narcotráfico y uno más por lavado de dinero, confirmó el secretario de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard Casaubon.
Adelantó que se estima que Cienfuegos sea trasladado a Nueva York, lugar donde fue juzgado Joaquín “El Chapo” Guzmán y actualmente enfrenta proceso el ex secretario de Seguridad Pública de Felipe Calderón, Genero García Luna.
La captura extitular de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) a manos de la DEA generó que medios de información internacionales como The New York Times, The Washington Post, Le Monde, Aljazeera, The Guardian, Süddeutsche Zeitung y El País, retrataran la captura del poderoso general.
“Un exsecretario de Defensa mexicano fue arrestado en Estados Unidos: ¿qué significa para México?”, fue el título que usó el diario The New York Times.
La pieza de este periódico estadounidense señala la amplia corrupción en el gobierno mexicano en todos sus niveles, así como la fallida estrategia de militarización del combate al crimen organizado.
Refiere que las acusaciones en Estados Unidos contra Cienfuegos iniciaron con una investigación que al inicio no apuntaba hacia él, pues los agentes estadounidenses buscaban identificar a "El Padrino".
Se trataba de una figura de alto poder dentro del Gobierno de México que apoyaba a miembros de un cártel Cártel del H-2, lugarteniente los Beltrán Leyva.
Una conversación intervenida entre narcotraficantes develó el rostro detrás de "El Padrino". Uno de los delincuentes avisó a sus compañeros que su benefactor estaba en la televisión.
Los agentes buscaron en todos los canales hasta encontrarse con la aparición en pantalla del general Salvador Cienfuegos Zepeda, entonces titular de la Sedena, quien sería el benefactor de Juan Francisco Patrón Sánchez entre 2015 y 2017.
The Washington Post dio amplia cobertura a la captura y señaló que el arresto sacudió a la Sedena, luego de que el Presidente López Obrador indicó que era vergonzosa la implicación del general con el crimen organizado.
La investigación contra el ahora extitular de la Sedena, nombrada "Operación Padrino", revela que cambio de dinero, Cienfuegos dirigió operaciones militares lejos del Cártel y hacia sus rivales.
La DEA habría descubierto el pago de sobornos por parte del Cártel H-2 “una violenta organización del narcotráfico mexicano con sede en Nayarit y Sinaloa. Durante el periodo relevante, distribuyó miles de kilogramos de heroína, cocaína, metanfetamina y marihuana en Estados Unidos (Los Ángeles, Las Vegas, Ohio, Minnesota, Carolina del Norte y Nueva York, incluidas áreas en Brooklyn), y ganó millones de dólares en ingresos ilegales”.
Patrón Sánchez fue abatido el 9 de febrero de 2017 por elementos de la Secretaría de Marina Armada de México, y antes de su muerte, era identificado en el país como líder del Cártel de los Beltrán Leyva.
La mañana del 16 de octubre, apenas unas horas después de que se confirmara el arresto bajo los cargos de narcotráfico, el presidente Andrés Manuel López Obrador ordenó una limpia en la Sedena. Desde su conferencia mañanera en Palacio Nacional, afirmó que todos los militares ligados a Cienfuegos serán separados de sus cargos, y quienes tengan responsabilidades serán denunciados.
Ebrard añadió que el abogado del general viajará desde México y arribará en las próximas horas a territorio estadounidense.
Salvador Cienfuegos Zepeda fue detenido este 15 de octubre por la tarde en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, gracias a una solicitud de arresto de la DEA. El ex titular de la Sedena durante el sexenio de Enrique Peña Nieto fue aprehendido mientras viajaba con su familia al país vecino.
