Álvaro Ramírez Velasco
Yonkers, ubicada en el condado de Westchester, en el estado de Nueva York, es uno de los lugares donde la comunidad poblana en Estados Unidos ha tenido un crecimiento importante durante los últimos años. Esa ciudad es parte vital de la idílica e imaginaria “Puebla York”, que se extiende también a la Gran Manzana y los estados de Nueva Jersey y Connecticut.
Ahí, en distintas comunidades de esa zona de la Costa Oeste de la Unión Americana, viven la mayor concentración de poblanos fuera del estado: el Consulado General de México en Nueva York calcula que hay al menos 960 mil.
El próximo 7 de noviembre, Yonkers elegirá alcalde. Mike Spano, de 58 años, ha sido el gobernante durante los últimos 12 años y buscará la reelección para un cuarto periodo, luego de una reforma aprobada el año pasado, donde el voto hispano en general y el poblano en particular, será “crítico” para lograrlo.
Actualmente, se desarrolla un periodo en el que los eventuales candidatos del Partido Demócrata recolectan firmas para presentar su inscripción antes del 6 de abril, para competir en las primarias del 27 de junio.
Según los datos del reciente censo de 2020, Yonkers tienen una población de 209 mil 530 habitantes y se calcula que la población de origen latino ha crecido más de 15 por ciento durante la última década, lo que supone un aproximado de 42.1 de los residentes. La comunidad poblana se estima en más de 35 mil de los habitantes.
“Lo que pasa en Yonkers es muy importante para todo el estado y el país”, declara Spano en entrevista para Exilio.mx e Hipócrita Lector, quien refiere que las comunidades con mayor crecimiento en la ciudad son la mexicana y la dominicana. Los poblanos son una importante cantidad de habitantes de la ciudad”.
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— exilio_mx (@MxExilio) March 13, 2023
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Mike Spano fue elegido por primera vez a la Asamblea del Estado de Nueva York en 1992 como el miembro más joven de la asamblea, cargo para el que fue reelecto en 1994. Luego de varios años fuera de la arena política, en noviembre de 2011, fue elegido alcalde de la ciudad de Yonkers.
Durante su mandato, Spano aprobó dos presupuestos bipartidistas consecutivos que incluyeron inversiones históricas en educación, uno de sus principales temas, pues presume que el nivel de graduación en la escuela superior de esa demarcación es superior a 91 por ciento.
“Los negocios siguen creciendo, el desarrollo económico de la ciudad sigue radiante, pero hay muchos proyectos que se deben completar, por lo que estoy pidiendo un cuarto mandato”, explicó el alcalde en videoconferencia, en la que participó como traductor el legislador del condado, José Alvarado.
Los poblanos de allá
En su carrera, Spano ha tenido en los poblanos aliados importantes como el presidente fundador de la Cámara de Comercio de Yonkers, Alfonso Álvarez, oriundo del poblado de Ilamacingo, Acatlán Puebla, en la Mixteca, con quien ha establecido una destacada relación de trabajo.
Spano recordó también cuando Roberto Espíritu, actual presidente de la Cámara de Comercio, llegó al vecindario donde montó un negocio, un café, donde preparaba postes, lo que se convirtió en un negocio rentable e importante para la comunidad.
“La cuidad de Yonkers no tiene la definición oficial de ciudad santuario (en donde no se pueden arrestar indocumentados), pero en los códigos de la policía establecen cuando se va a detener un individuo, no se le pregunta su estatus legal en el estado, ni se asocia con agencias federales de migración. Aquí se protege a todo mundo, sin identificar su identidad”.
Luego de su reelección de 2015, el Ayuntamiento de Yonkers anuló los límites de mandato, lo que permitió al mayor (alcalde en inglés) una nueva reelección en 2019.
Para Spano es muy importante el cuarto periodo, pues, recuerda, se han abierto las puertas para el crecimiento de universidades.
“He abierto la puerta para abrir nuevas universidades. Necesito terminar ciertos proyectos. Siento que mi trabajo no ha terminado, por lo que pido seguir un cuarto periodo”, comentó.
En la competencia, una candidata afroamericana y una de origen latino que buscan competir por la candidatura demócrata, una situación que considera delicada; pero se mostró confiado en el trabajo que ha desarrollado, lo que le permitirá la elección.
“Es importante lo que pasa en Yonkers. El año pasado vino a Yonkers el presidente Joe Biden para terminar de asegurar el triunfo de Kathy Hochul, gobernadora de Nueva York. La gente de Puebla se puede sentir muy feliz de que sus familiares vivan en Yonkers, porque aquí se respeta a cualquier individuo sin importar su origen”, aseveró.
Recalcó que los negocios de los poblanos siguen creciendo y la agenda de apoyo a la industria tiene representación poblana, a través de Roberto Espíritu, quien es integrante de esa organización y les presta la mano a los negociantes.
Agregó que los niños siguen avanzando sobre 90 por ciento de graduación de la escuela superior, por lo que no solamente el emigrante mayor, sino los jóvenes siguen progresando, por los programas que ha impulsado.
“Siempre hay mucho más qué hacer y si la comunidad poblana me da su apoyo, me comprometo a que el crecimiento seguirá floreciendo”, remató.
