La crisis hídrica que afecta al Canal de Panamá, derivada de la escasez de lluvias que ha disminuido los niveles de agua dulce en los lagos Gatún y Alajuela, ha provocado restricciones en el tráfico de buques por esta vía crucial para el comercio mundial.
Desde septiembre de 2023, las medidas restrictivas han reducido el número de barcos que pueden transitar diariamente, impactando el comercio global que depende de esta ruta.
Ante esta situación, el Tren del Istmo de Tehuantepec en México se presenta como una alternativa viable. Inaugurado en diciembre de 2023 como parte del proyecto del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec, este tren busca unir los océanos Pacífico y Atlántico, tanto para el transporte de pasajeros como de carga.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha respaldado este proyecto desde 2021, con la visión de convertirlo en un "Canal de Panamá por tierra".
El Canal de Panamá ha reducido el tráfico diario en casi 40 por ciento debido a la crisis hídrica, exacerbada por el fenómeno de El Niño. Esto ha llevado a desvíos de rutas marítimas más largas, aumentando costos y emisiones de carbono. La empresa naviera Maersk ha anunciado el traslado de parte de su carga al ferrocarril. La sequía prolongada ha disminuido los ingresos por peajes y ha aumentado la demanda de agua en una población en crecimiento.
A pesar de considerar opciones como la construcción de nuevos embalses, las soluciones a largo plazo para la crisis del agua en el Canal de Panamá aún enfrentan desafíos significativos. La colaboración internacional y la innovación serán fundamentales para garantizar la viabilidad continua de esta vía vital para el comercio mundial.
